第五十二回 吴太山暗献机谋 欧阳德空手而归
话说那欧阳德,他在聚义厅与金翅大鹏周应龙吃茶,欧阳德见寨主谦恭和蔼不是虎狼之辈,又见并无一个采花淫贼在左右,又不知金牌是在这里,还是不在这里,不免要探问探问,要是金牌在这里,他决不能不给我。想罢,说:“寨主,吾听人说你得了一个金牌,不知是真是假?”周应龙说:“我久不下山,这个金牌子有几两重,哪位朋友丢的,我给他几两金子就完了。”欧阳德说:“要是几两金子,我也不来了,这乃是康熙老佛爷赐给河南巡抚彭大人的,他在半路连洼庄失去的。”周应龙说:“是那个金牌,等我问问我各路的头目,我并不知。如得来之时,拿出来给义士送去就是。”回头吩咐手下人,请四路头目都前来见,手下人答应去了。只见从外边进来一个喽兵,说:“请大寨主至集贤院聚英堂,有远客来访。”周应龙说:“欧阳义士暂坐片时,我去去就来。”站起即奔西跨院。至集贤院北大厅内,有青毛狮子吴太山、大斧将赛咬金樊成、赤发灵官马道青、赛瘟神戴成、金眼骆驼唐治古、火眼狻猊杨治明、双麒麟吴铎、并獬豸武峰、蔡天化这些人见周应龙进来,立刻站起身来说:“大寨主请坐,我等听手下人说,小方朔欧阳德前来拜访寨主,这个人是为金牌而来?”周应龙说:“不错,你等有何高明主意,此事怎样办理?”吴太山说:“寨主乃高明之人,前者张耀联被彭朋所害,走动人情才把他调回京都,你我才把马道玄救出来。知道彭朋这一回任,你我山寨恐不能站长久,才派我等去在半路之上,劫杀赃官,我等在高碑店大柳林中已经把彭朋劫住,不想被欧阳德把我等杀败,还有玉面虎张耀宗与他一党,要问金牌,请武大爷来一问便知。”周应龙说:“请武大爷来,我有话说。”手下人答应,至长乐园北院,把赛展熊武连请来。
书中交待,赛展熊武连自从那夜晚与小金刚苗顺、蝎虎子鲁廷、杨治明四个人,听见人报土牢大开,内中不见了彭朋,他带着手下人等各处一看,从西院房上放下更夫来,才知有能人把大人救出去走了,回来和胎里坏胡铁钉商议道:“我怕有官兵要来拿人,抄家要金牌,不如把细软之物收拾起来,带家眷上河南紫金山投奔金翅大鹏周应龙去。”胡铁钉说:“也好,你们又是姑表亲,连恶太岁张耀联投他,他还留下呢。”武连说:“好,张耀联是我内兄,事不宜迟,收拾收拾就此起身。”他带众寇带着家眷起身,在路上无话。那一日到了紫金山,先有杨治明报上山去,周应龙率众迎接上山,把家眷安置在长乐园,与张耀联分院居住。过了几日,又给他都引见了。周应龙派他管理各处应用柴草,每日督喽兵各处采取,在他这里交。别处用,从这里领派。张耀联带鲁廷、苗顺至淮安买稻米去了,又派美髯公金刀无敌薛虎、小温侯银戟将鲁豹二人带银三千两,至汴梁城救马道玄出来,买通知府武奎。这山里治得齐整严肃,各按军令,三六九操演喽兵,初一、十五大操,赏罚分明。吴太山等自被欧阳德杀败,劫杀彭公未能成功,回来把以往之事都说了。周应龙说:“彭朋上任,他要不找寻我,两罢干戈,他要找寻我,我要杀他个遍地尸山血海。”武连说:“他不能不来,请寨主早作准备,现今我得了他一个金牌。”周应龙并未留意,此事也就忘了。今日欧阳德来要金牌,周应龙深知道他的厉害,本领压倒群雄,故把武连叫至聚英堂,说:“贤弟,你把金牌取来,我送给一个朋友。”武连答应说:“早应送给兄长,我去取来。”出离集贤院去了。吴太山在旁边听的明白,说:“大寨主意欲把金牌送给欧阳德吗?”周应龙说:“送彼为是。你想欧阳德乃当时英雄,慕名前来,我也知道他所做所为之事,心里佩服,这样朋友不交,还交什么人呢?他的武技出众,我久想访此人,结为心腹,好报避侠庄盗九龙杯之仇。”吴太山说:“是了,我与寨主数十年交情,不能不说。我等在高碑店,与他交手被伤,那是小事。寨主所恨彭朋,只因他纵黄三太、杨香武二人,害得寨主无立足之所,各处捉拿,有家难住,有亲难投,这才聚了我这个紫金山,打算养足了锐气,再找黄三太、杨香武去报仇。听说彭朋作了这里巡抚,想要害他、刺杀他,均不能下手。张耀联进京买通线路,参了赃官,甚可寨主之心,不想今日仍复任河南巡抚之职,并有皇上所赐的金牌,上有“如朕亲临”字样,先斩后奏,其权全在这金牌之上。寨主既要害彭朋,报当日之仇,为何将金牌复送于他,金牌到不了彭朋之手,他就不敢回奏,也不过暗暗寻找,这事要传到京官耳中,若递一个本章,参彭朋失落金牌,有慢君之罪,他必撤任。再派个得用心腹之人,买通门路,再递一道条陈,说盗金牌之人是杨香武、黄三太一党,请旨先斩黄三太、杨香武,以绝后患,再拿盗金牌之人。这一件事寨主不但冤仇可报,也教三山五岳的英雄知道咱们不是好惹的人,此乃百年不遇之机会,寨主不为,还要将金牌送给于他,这不是聪明反被聪明误吗?请寨主三思。”周应龙是足智多谋的人,听吴太山这一番话,甚是有理,想起前仇咬牙忿恨。正在狐疑之际,武连把金牌取来,交给周应龙,也不追问送给何人,在旁边落座。周应龙沉吟多时,说:“吴兄所说甚是有理,欧阳德该当如何?”吴太山说:“要论武艺,咱们在座不是他的敌手,我有妙计一条,兵书有云:‘逢强智取,逢弱活擒。’我问寨主是要他活、要他死,说出一句话来,就有主意。”周应龙听罢,心中说:欧阳德非别人可比,练得骨软如棉,善避刀枪,点穴伤人,名人传授,是天下扬名之人,他问我要活的、要死的,吴太山这大年岁好大口气,他把欧阳德看成婴儿,不免我问问他。想罢,说:“要活的怎样办?要死的怎样办呢?”吴太山说:“要活的,寨主回聚义厅就说,手下之人并未见过金牌,我派人各处去找,他必告辞而去;他若再来,即不见他,也就完了。要死的,只得如此如此,可以成功。”周应龙听罢说:“依我说,不如叫他去了方好,咱尽朋友之情。”吴太山说:“也好。”周应龙站起身,来到聚义厅,说:“欧阳义士久等了,我遍问各寨头目,并未得着金牌,我派人各处水旱绿林前去访问有无下落,必与兄送信,如有,派人送上。”欧阳德见周应龙一片诚心相待,或者金牌未在这里,说:“既这金牌不在这里,我去寻找下落,就失陪了。”周应龙说:“吃两杯酒再走吧。”欧阳德说:“事在急紧,不便吃酒了。”站起来下山。自己想,武连他本是个窝贼之人,不定逃归哪里去,我去连洼庄细细地探访明白。武连落在哪里,这金牌定在哪里。
周应龙送走欧阳德回来,集众寇于聚义厅上,说:“众位,从今日为始,各处早晚留神小心,怕有彭朋的余党前来盗取金牌。”吴太山说:“寨主只要收藏严密,无人能盗得去了。”周应龙说:“你如何知道,想当年九龙杯我费尽心机,尚被他人盗去,我自有道理。”大家说:“寨主好好收藏,我等留神防备,大概无有失闪。”正在商议之间,外边跑进一名喽兵,说:“禀寨主,今有大名府内黄县花刀无羽箭赛李广刘世昌前来拜访。”周应龙闻听,勃然变色:“我与刘世昌、戴奎章结为昆仲,他也不该前番帮助杨香武盗我的九龙杯,他今日还有什么脸面见我。我倒要请他上山来,看他说什么。”想罢,说:“你去,就说有请。”喽兵答应,至寨外山坡,说:“刘大爷,我家寨主有请。”书中交待,这刘世昌是在半路遇见铁旗杆蔡广、张耀宗保着大人往河南上任去,刘世昌问:“蔡大哥,你也弃了绿林了?”蔡广把结亲,大人丢金牌,欧阳德上紫金山找那金牌之故说了一遍。刘世昌说:“周应龙是我一个拜弟,我去帮助欧阳德把大人金牌要回来就算完了。”蔡广说:“也不一定准在哪里。”刘世昌说:“我顺便探访探访。”张耀宗听了,过去请了一个安,说:“老前辈费心。”刘世昌说:“不可如此,我去就是了。那里没有,我在水路、旱路各处绿林英雄探访真实下落,只要找着武连,金牌就算有了,我先失陪,如有下落,必到巡抚衙门报信。”张耀宗与蔡广齐说:“不送了。”
刘世昌顺路往紫金山来。这日到了前山,叫巡路的报上山去,不多时喽兵出来说:“请。”不见人出来迎接,刘世昌进了寨门,见聚义厅上无数绿林,周应龙端座上面,并不站起来相迎。刘世昌直上大厅,众盗站起来说:“寨主请坐。”刘世昌说:“众位请坐。”在旁边摆了一个座位,刘世昌落座。周应龙说:“兄长前次带人来盗九龙杯,我也未给你道谢,多有辛苦。”这两句话说得刘世昌面红耳赤,半晌说:“贤弟休听过耳之言。那日我追下盗杯之人,并未追上,在半路上遇见一个知己的朋友,我二人久未见面,故此谈了几天心。今日此来,特意看望贤弟。二来探访一位慕名的朋友赛展熊武连,不知在这里有无?”西边过来武连说:“刘寨主,在下我叫武连,不知找我何事?”刘世昌说:“我先到贵庄找尊驾,宅上一个人也没有,不知因何迁移此处?”武连也久闻刘世昌之名,又知是寨主的拜兄,他就把彭公误走连洼庄,被他识破拿住,从身上搜出金牌来,把彭公放在土牢,被人救去,怕官兵剿拿,才携眷来紫金山这里暂住几日,躲避躲避之事述说一遍。刘世昌说:“武兄所做之事乃骑虎势,你把金牌给我,我保你无事,回家耕种田园,自己房宅又不少,何必在这山上受人之制。”周应龙在旁边听罢,勃然大怒。要知后事如何,且看下回分解。
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