第二百七回 到后院夫妻谈楼事 上信阳校尉请先生
且说龙天彪成亲之后，问东方姣藏珍楼之事不说，问东方艳也说不知。嗣后来天彪对东方艳说：“咱们是夫妻，你是随夫贵，随夫贱，我们请冠袍带履的人甚多，我在里面，若要请不回去，要被旁人请去，许教相爷怪罪；我要得着，就越级高升，我要得到头品，你就是一品夫人。你在团城子内长大，不能不知此事。”东方艳被天彪说得无奈，说道：“我指你一条明路，你自己去办。”天彪问：“怎么一条明路？”东方艳说：“我虽不知道楼中就里，我可知这个楼是什么人摆的。只要将那人找着，就可以进去。”天彪问道：“但不知什么人所摆？”东方艳说：“提起此人，也是大大有名，他可是个文人，在信阳州居住，姓刘名志齐，当今衙司先生。”天彪一听是刘志齐，心中暗暗欢喜，他本是信阳州人，自己虽没见过，久闻此人文武全才，只可明天与公馆送信，让他们去请。再问他妻细底，可实在不知。一夜晚景不提，次日晌午的光景，天彪出团城子东门，直奔公馆而来。
且说公馆中的人盼念天彪，总没消息，急得山西雁晚间要上团城子去。可巧天彪从外面进来，见众人磕头。蒋爷问：“给了一个还是给了两个？”天彪说：“是两个。”蒋爷说：“如何？我猜着了罢，准是两个。”徐良说：“人间事情不公道，他小小年纪，一个人得了两个媳妇，我偌大年纪，还是没有的哪。”蒋爷说：“你这是什么师傅！”又问：“这楼的消息怎么样了？”天彪说：“也有了。”就把刘志齐摆的、非找此人不可等话说了一遍。智爷说：“可惜有一个人没在此处，他们是盟兄弟。”蒋爷问：“是谁？”智爷说：“是沈中元，他盗大人时节，就是与刘志齐借了一个迷魂药饼。还好，我会套他写的笔迹。”蒋爷说：“使得，假作他的一封信，你的一封信，我与展大弟一封信，我们三封信，写得恳切，再多备些礼物。”智爷说：“礼物倒不用，只要有我们三封书信，就可以的了。”冯渊在旁说：“这件事情，我去送信，我们两个通家至好。”蒋爷问：“怎么？你们是通家至好？”冯爷说：“我与沈中元到他家里去过一次，并且那日没走，还是在他家内住下了。”蒋爷说：“那倒很好，冯老爷，就辛苦一趟罢。”立刻修书，将三封信写完，冯渊带了些应用东西，又带上盘费银两。蒋爷说：“你要请这个人来到这里，可别过五月十五方好。”冯渊说：“四大人只管放心，绝不过了十五。”自己找了一块油绸子，把三封书信包好，放在贴身，告辞众位。天彪说：“我也走了。”天彪回团城子慢表。
单说冯渊，带了三封书信，直奔信阳州而来，晓行夜宿，饥餐渴饮，这日到信阳，看了看，太阳西下，紧走了几步，直奔刘家团。当初闹花蝴蝶的时节，此处安过团练，故此就叫刘家团。未到门首，就将包袱解下打开，把三封书信拿出来，仍旧把包袱包好，直奔刘志齐门首而来。进刘家团东村口，路北第一门，上阶台石叩打门环。从里面出来一位老管家，开了双门一看，先问找谁？冯渊说：“刘先生在家没有？”老头子问：“你是哪里来的？”冯渊说：“我从南阳府而来，有三封信，请刘先生出来面呈。”老管家说：“我是我家安人派我出外差刚回来的，在家不在家可不知，等我进去看看，不然你老人家把信交给与我罢。”冯渊说：“不能，烦你把先生请出来，我还有话说呢。”老管家说：“既然这样，你在此等候，我进去看看。”冯渊说：“使得。”老管家去够多时，复又出来，问贵客尊姓？回答说姓冯。管家说：“你来得不凑巧，我家先生不在家，叫人家请去，与人家置买坟茔，看风水，还得与人点穴去了。”冯渊问：“几时回来？”管家说：“也许三两个月，也许一月半月，也许一天半日便回来，那也不定。不然你把书信留在这里，等他回来了，我与你回禀就是了。”冯渊说：“那可不行，我非得面见，大概明天可以回得来回不来？”回答说：“不定。”冯渊此时无法，问：“哪里有店？”回答说：“离此很远。”用手一指说：“西南方，叫贾家屯，离此五里地方，那里有店。”冯渊说：“少陪少陪，我明天再来。”冯渊走后，家人进去，关了屋门。
冯渊直奔西南，越走天气越晚，点灯的时候，方才到了贾家屯，见西口外头，是一个大菜园子，进西口路北，头一个店，是双胜店。伙计张罗：“客官住了罢。”冯渊说：“可有上房？”伙计说：“有三间上房，在西跨院。”冯爷说前面引路，我看看去，跟着伙计，到了西跨院，伙计点灯烛。先不叫他烹茶，先预备酒饭，他就饱餐了一顿，倒了一杯漱口水来，伙计捡家伙，冯渊漱着口，往院子里一喷。就听西隔壁院内，哭哭啼啼的有声音，可巧靠着西墙有一个大土堆，趴着西墙一看，就见有三间屋，一个大院子，种的是菜蔬。原来这就是西口外头那个菜园子，屋中半明半暗点着一盏残灯，忽见那窗棂纸上有个人影，要在窗棂上上吊。冯渊一着急，把那漱口碗往那里一扔，一掖衣襟，就蹿过墙去，直奔屋门而来。门前挂着单布帘子，启帘进去，一声嚷叫，老太太为什么上吊？那老婆子将要把颈往绳上一套，听见一嚷，噗咚一声，摔在炕上，半天方才苏醒。冯渊问：“老太太，偌大年纪，因为何故要寻自尽？”那老太太说：“这位爷台，你是干什么的，上我这里？”冯渊说：“你为什么上吊，告诉我，能给你分忧。”老太太说：“爷台要问，我实在活不得了。我娘家姓王，婆家姓张，有个儿子，叫张德立，租了这个菜园子，一租十年，去年把买卖做亏了。我儿又出去，同相好的借了二百两银子，上松江买了布，上京都贩卖。至今去了半年有余，音空信杳，我就带着儿媳妇，这儿妇娘家姓顾。昨日晚间，天有三鼓，忽然外边水梢的铁梁儿一响，我儿妇就出去看瞧，忽听见哎哟一声，又听见半悬空之中有人说话说：‘我乃夜游神是也，今有张门顾氏，乃是月宫仙子，在上方造一点罪孽，贬下在尘世受罪，如今罪孽已满，吾神带回月宫去了。’今日白昼，找了一天，我哭了一天，我是实在无处可找，待我儿回来，要问他的媳妇，我有何言对答，故此才寻这个拙志。”冯渊说：“不怕，全有我呢。你说这夜游神，不是外人，我是夜游神的哥哥。”老太太赶紧与冯渊跪下。冯渊又问：“你们这里有恶霸没有？”老太太说：“没有。”冯渊说：“就是匪类的恶人，叫恶霸呀！”老太太说：“我们这里有个贾员外，他叫金头老虎，姓贾叫士正，他可常常欺负善良。”冯渊问：“在哪里居住？”老太太说：“就在我们这南边，有一个南街，路北广梁大门。”冯渊说：“你在晚间听信罢，四更天不来，五更天准到。”婆子复又磕头。冯渊一摆手，出了房门，婆子往外一送，转眼之间，就踪迹不见了。老婆子望空磕头，只道他是夜游神驾云走了。冯渊回了店，仍打墙上蹿将过来，到了自己屋中，往炕上一看，自己包袱踪迹不见，高声喊叫，店家快来，我少了东西了。店家道：“客官不要喊叫。”冯渊问：“我这个包袱哪里去了？”店家说：“那我们可不知，方才我们过来与你烹茶，你到哪里去了？”冯渊说：“我没有出门。”店家说：“不行，我才过来，这屋中没有人，我还叫喊了半天，连厕中我都找了。”冯渊说：“你倒不要管我，我倒要找那个包袱，没有我的不行，我那个包袱里，有要紧东西。”伙计说：“里面有多少金银？”冯渊说：“那倒没有，你就是给我包袱。”二人争吵不已，连掌柜的也过来，在屋中争吵了半天。冯渊也就无法说：“既然你们没见，我就认一个丧气罢。”店家方才出去。冯爷心中一想，已然应许那个老婆子，没有夜行衣靠，就是自己这身衣服，去时有些不便利，拿自己兜袋银子，给了店饭钱，等到天交二鼓之半，掖上衣服，别上刀，吹灭灯烛，倒带双门，蹿出去，直奔前街，往东一拐，就见着广梁大墙。由旁边的门跳将上去，直奔里面，跳在垂花门西墙，上了西配房，往前坡一趴，往上房中一瞧，当地一张圆桌面，排列一桌果席，全是上好的果品，见一个人在那里坐着，约有四十多岁，头戴蓝缎绣花壮巾，身穿淡黄箭袖袍，丝鸾带，薄底靴子，挎着一把利刀，面似旧锅，粗眉大眼，半部红胡须，在那里吩咐家人，有请高大爷。家人应，往外就走。冯爷将要躲闪，忽见对面房上，趴着一个人，转眼之间，踪迹不见。要问是谁，且听下回分解。
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