第三十二回 邓郎中囹圄救饿
却说海安再三向邓郎中哀恳，邓郎中动起乡情，便对海安道：“你且回去，上复夫人，说我后日方是值巡之期，自然进狱见你家老爷，好歹作个计策。你若要去，后日清早来此，充作我跟随的人进去就是。”海安叩头谢过了，随即回去，对张夫人说知不表。
再说那邓来仪应诺了海安所托，自忖思：海瑞今为严嵩所禁，必然断绝水米，若至后日进去，多管饿得慌了。此际又不能送饭与他吃，岂不是白白空走一遭，似此如何是好？左思有想，忽然想得一计，说道：“有了，有了！”即到里面，向夫人取了米仁人参，随唤家人到外边买了二升糯米进来，吩咐丫环将米煮熟，用棒槌舂烂，又把人参槌烂，和于糯米之内，打成奶饼一般，将一张纸包裹好了，直至后日清晨起来，殊不知海安早已来到，见了邓郎中，又称主母再三申意。邓郎中道：“此时天色尚早，你且在我这里用了早饭，然后相随我去就是。”海安应允，随着府内的家人们吃了早饭，邓郎中唤了海安吩咐道：“少时我到狱中，你便跟着一同进去，只要见机行事，切不可造次。”海安应诺。邓郎中穿了衣服，只唤三个家人和海安，共是四个相随，来到刑部狱中。
谁知严二早已坐在狱之门首，见了邓郎中，尤自不甚理会的光景。邓郎中亦不言语，唤了禁卒，把监门打开了。海安并在从人之内，一齐混了进去。邓郎中来到亭子上，有司狱前来参见。邓郎中道：“这几日可有新收犯人否？”司狱道：“新收犯人十八名，其中女犯一名，官犯六名，俱已入册，请大人亲点就是。”邓郎中道：“取册过来。”司狱忙将新收犯册呈上。邓郎中接册在手，随着书吏相随，先到南一仓点名。书吏把着册子叫道：
黄观福，直隶大兴县人，犯因奸致命事。
卢一志，直隶香河县人，犯劫财毙命事。
伍亚初，江南长洲人，犯拒捕杀人事。
刘华，江西南昌人，犯殴毙叔父事。
蔡鸣驺，湖文荆州人，犯聚殴毙命事。
胡大犹，平县人，犯积匪猾贼事。
柳三，陕西长安人，犯妖邪惑众事。
共是七名，邓郎中逐名点过，亲行验看过镣铐，随又到西三仓来。书吏把一起五名犯人唤了出来跪着，逐一叫名：
侯三保，直隶东光县人，犯殴毙发妻事。
阿洪，天津卫人，犯醉杀家主事。
廖松，江苏吴县人，犯鸡奸幼童事。
郭容秀，江西南昌人，犯斗殴杀人事。
高镜，江苏无锡人，犯包揽词讼事。
点名既毕，邓郎中逐一以好言慰之，复到北二仓来。书吏唤了一起，共是六名犯人，逐个点过了名。随到女仓，只见女犯一名。邓郎中间她姓名，乃是江南常州人，姓龚名赛花，犯谋杀亲夫事，因为孕未离胎，故以留禁。邓郎中问过了，复来到官犯仓坐，令书吏点名。书吏持簿喝名道：
刘学元，粤东人，原任江西抚州府录事，奉命进京候审。
柯柏仁，江西南安府人，原任浙江衢州通判，被百姓控告吞蚀社谷。
吕知机，徽州人，原任广西远平县知县，亏空饷。
柳春发，广东大埔人，原任山西太原府知府，以醉殴上司，奉拿来京候审。
徐微，江苏太仓人，原任广东龙川县知县，滥刑误命事。
海瑞，广东琼州人，原任刑部云南司主事，以擅殴上官，奉旨监禁。
邓来仪点了五名，叫到海瑞名字，便不见有人答应。来仪道：“这人却往哪里去了？”书吏只称不知，邓来仪怒道：“监狱重地，怎说不知？”旋有狱卒上前跪禀道：“海主事现奉严相国之命，着监于狱底。”来仪道：“他们都是一般官犯，怎么独将他禁于狱底，是何意见？”狱卒道：“这是太师主意，小的们哪里得知，不过奉命而已。”邓来仪道：“且去那里查点。”狱卒不敢违抗，只得引导邓郎中来到狱底，只觉一派阴气，黑漆一般，却不见人，但闻咿唔之声。来仪道：“这是何人之声？”狱卒道：“这就是海老爷之声。”来仪道：“为甚的这般黑暗？快拿灯来。”狱卒随即应诺，即到外边取火。来仪四顾无人，便走近唔声之旁，唤道：“你是海兄么？”海瑞在黑暗之中，听得有人叫他，便应道：“是我。你是哪一个？”来仪道：“我便是东莞邓某，汝知否？是今日特为救你而来。”旋在纱帽内取出那人参糯米饼儿，摸到海瑞身边，交与道：“你且拿着，饿时便吃少许，即可以暂延残喘。弟自有为兄之计。”海安即便走进前去，正欲说话，忽见那狱卒点灯进来，海安急急走开。那狱卒将灯放在一边，方才得见海瑞那副狼狈形容。
邓来仪故意点名验看毕，旋到亭中坐定。时已未刻，那邓郎中的家人，送点心来到。那严二在门首看见。恐怕他与海瑞相好，送进去就会分食海瑞，抵死不肯放他进去。那家丁大怒道：“你是什么人，怎敢断绝巡监老爷的点心！”硬要进去，严二大怒，把那点心倾在地下，彼此二人；在狱门大吵起来，惊动了司狱官，并那邓郎中都出来查看，只见自己的家人却被严二扭住撕打。邓郎中喝住：“你们为什么喧闹？这里是什么地方，敢如此大胆么！”管家便将严二如此如此，这般这般，备说一番。严二犹自只在那里不干不净的叫骂，恼了邓郎中，喝道：“何处狂徒，敢在这里撒泼！”严二道：“你又系哪里来的呢？难道不晓俺严二先生的声名么？”来仪道：“原来你就是严太师的家奴，怎么胆敢打我的家人，并把点心打碎，是何道理？”严二道：“俺奉了太师钧旨，来此把守狱门。你的家人混将东西要送进狱，是以将它打碎，难道不应么？”来仪听了，越发怒道：“你家太师又不曾代理刑部，你怎么却来这里把守？难道六部里的事，你家把住不成！这点心是我用的，你敢将打碎，这还了得！可恶之至，不打你这奴才，何以见同僚于本部！”吩咐道：“左右，与我拿下！”那些狱卒俱不敢动手，来仪大怒，喝令家人上前。那四个家人，得了言语，急忙上前，把那严二抓着。来仪道：“快取大毛板来，与我重打！”海安是恨入骨髓的，急急向狱卒寻了一条头号大毛板，尽力打去，不计其数。可怜打得那严二皮开肉绽，鲜血迸流，在地下乱滚乱骂。来仪怒气未息，复令海安除下皮鞋，紧紧的掌了十下嘴巴。打得那严二的嘴恰似雷神一般，疼痛难当，这回就不敢骂了。来仪恨恨而去。海安满心欢喜，亦自归家，回复夫人去了。
再说那严二被打，动弹不得，令人取了一乘轿子来抬了回去。时严嵩正在堂上观书，只见严二狼狈而回，急问其故。严二便将邓来仪如此如此，这般这般，逐一说知。严嵩叹道：“你却不知好歹，他是一个该管的官员，进去巡查犯人，乃是奉旨的。送点心进去，亦是应该的。你怎么不分皂白，竟把他的东西打碎？怎怪得他动怒？若是遇了我，还不止如此呢，你还算好造化呢！”一顿话，说得严二哑口无言，只得忍痛不语，回到府中好生衔怨，暂且不表。
再说海安回见张夫人，备言海瑞之苦。张夫人道：“似此如之奈何？非死即毙矣！”海安道：“若要解脱此厄，除非寻着了冯保公公，方能有济呢。”张夫人道：“如此，你可再往等候，须要耐心等候，休再空回。”前者因冯保有事服役，整整数日不出，故海安不得一见。今张夫人故重嘱之，令其耐守，切勿空回。
海安应诺，即便出了衙署，径望着青宫而来。等了一日，却只不见，闷闷回去。至次日天尚未明，便来宫门等候。直候至未时光景，方才看见冯保从那边而来。海安见了，此际恰如获至宝一般，慌忙上前叩头。冯保不知所以，急急挽起，说道：“尊管何故如此？”海安道：“可怜我家主人将要饿毙于狱中，故此家主母特着我来央求公公方便。自前五日已在此相候了，直至于今，幸得相见公公，家老爷有救了！”冯保听了问道：“你家主人前者受杖，业已发往刑部狱中，迨三月之后，即便超脱，汝今何忽言此？”海安便把嵩恨海瑞，暗嘱监卒如此如此；又令严二守狱门，恐怕有人照应，这般这般，备说一番。冯保不胜大怒道：“何物奸相，擅敢陷害！你且随我到宫中去见爷爷。”海安谢了，随着冯保进宫而来。时太子正在书斋观史，忽见冯保领着海安来到，便问道：“海管家，来此何干？”海安见问，跪在地下，只叫得一声千岁，便痛哭起来，连话也说不出。太子看了不知何故，问道：“到底为着何事，这般光景？”海安只是痛哭，冯保没奈何，代他备细说了。太子听了，不觉勃然大怒，说道：“严嵩，严嵩，你亦太逞刁了！一个人既服了罪，这就罢了，怎么苦苦的偏要寻害。这却岂有此理！海主事乃孤恩人，孤岂肯任汝肆毒耶！”便对海安道：“你且勿哭，孤自有主意，包管你主人安然无事就是。”海安听了，叩谢不迭。太子即时穿了衣服，就命冯保、海安二人相随，一直望那刑部狱中而来。正是：泪落千滴原为主，怒生一刻要酬恩。毕竟太子此去，可能救得海瑞否，且听下回分解。
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