第二编洪宪后及诸妃之历史
大阿哥轶事十则
袁世凯称帝动机实起点於癸丑，以武力平定赣宁等省之后。其时，兵威之盛，足以詟慄水陆，袁颇顾盼自雄，尝谓其所亲曰：“余以武装与若辈(指民党)相见，不两月，而肃清东南半壁。论其功，当不在拿翁之下，然拿翁恃其武功，震荡全欧，觎大宝，甘冒世界之大不韪，余则极羡之慕之，而弗敢效之也。”所亲者唯唯而已。此时，杨皙子以今世大文豪资格，正覥颜为袁之爪牙。袁鄙其素行无状，卒未予以信任。杨久欲献媚於袁，藉以出人头地，庶可博其欢心，而蒙重用。适闻袁与所亲者言，自幸其有机可乘，於是潜草一劝进表，拟呈於袁又恐为袁所斥，因之获谴，遂游移弗敢唐突从事，乃径与袁长子克定商，且出表示之，要其为已取决，盖克定与杨有密切关系也。克定阅表文，见篇中有“孙黄势失，渠魁远去国中；黎段名高，将军之寄阃内”数语，极赏赞文笔警策，谓可以动袁之听。又阴念此表若发生效力，则杨之功当在首列，莫如由己进呈，或可分其半功。因给之曰：“兹事吾父若允，则子为功之首；如其不然，则子为罪之魁。吾为子计，盍以是表畀我，我代子陈之，或可易於进言。即有咎戾，吾为子解释，得稍从未减。且事关国体，问题干系綦大，纵使吾父极韪子说，然与子素未以腹心相许，恐未必轻於承诺，子慎毋出以冒昧也。”杨服膺其论。越日，克定果以杨之表呈袁览。袁阅毕笑而不语。克定徐徐询曰：“彼人文字之寓意所在，极言时机不可失，父旨若何？”袁熟视克定，有顷，忽谓之曰：“杨度为吾间接之门下土，敢上此表，轻於尝试耶。是必有人主使者。”克定曰：“无之。”袁笑曰：“吾颇疑汝垂涎於大阿哥，一度因授意於彼，美其名曰为吾计，实则汝自计耳。”克定不敢置辩。良久，袁又曰：“此事果出於汝之意旨，或者尚有商量余地。设为彼也，汝速返尔表，今后毋再以是语哓哓。”克定急自承。袁曰：“吾方以保障共和为名，号召世界，实得遽食前言？今尚非其时，或可徐俟诸他日。是表吾姑存之，汝寄语彼人，当严守秘密，勿为外人道也。”克定喏喏而退。转告杨度，乃相与潜谋，进行其法，不外以从事运动为第一步着手。厥后。袁帝制自为，实张本于此矣。
克定为于夫人所生，为人极有机变，而性尤坚忍，其操纵人之手段仿佛乃父，特其权术与魄力则逊之。幼时于读书外，辄好武事。及长，袁送之出洋赴德国入陆军学校肄业。迨卒业，归国，其时袁适为直隶总督，克定请於父，拟厕身军界，以冀发展其生平所学，袁不可。曰：“以吾之权力论，即不从事请托，亦弗难获上级官长之职。然吾国军制，尚在幼稚时代，规模未能一律完备。汝苟力图改良，则必触一般腐败军官之忌。若曰因陋就简焉，夫亦何必博此虚头衔，以“为乡里之荣哉？须知是中况味，而翁前已于小站练兵时饱尝殆遍矣。”克定聆父言具有至理，乃罢。惟日事翻译西洋治军及练军之法，且参以己意，著书立说。期年后，稿始竣事，呈父览，拟付枣梨。袁止之，嘱其勿宣示于人，他日将另有用处。未几，即有项城新法练军一书出现。有知之者，谓是书即克定所著，袁特掠其美，刊行於世，为军事家之模范，其说殆非无因。又闻克定兵事学，洵为近顷首屈一指，迥非乃父所可望其项背。袁实忌其成名，故将是书攘为已有。以故，克定颇不慊于乃父行为，然亦无可如何也。厥后，袁为民国元首时，某要人请于袁，拟举克定为全国模范军军统。袁笑谢之，曰：“云台(即克定字)资格及程度尚不足胜一队官排长之任，乌能膺兹艰钜乎？”盖忌之甚也。克定亦逆知袁之意旨，愈深自敛抑。一日，袁召诸子齐集，课以所学毫无成绩，因严饬其不事正业，终日惟溺于嬉游。诸子皆诺诺退，惟克定未去。袁叩以迩来何所事事，对曰：“日与五台山云溪上人研究禅学而已。”袁唶曰：“是野狐禅也，乌可以有用精神消磨其中耶？汝当凛圣贤遗训，于实在上用工夫，他日庶可有为也。”克定顿触心中愤懑，乃冰语曰：“即学得实在工夫，儿此时亦无所发展，不若优游闲适，度此无聊岁月较为宜耳。”袁曰：“谁教汝无所发展者？”克定徐徐曰：“父在，儿不敢自专也。”袁悟其旨亟，屏退左右，曰：“汝试言之。”曰：“儿不敢言。”袁曰：“然则汝将有大志乎？咄咄孺子欲为曹丕耶？”克定曰：“吾不为成汤姬发，儿不得不学曹丕耳！”袁曰：“吾思之熟矣，特恐人不我从，徒成画饼，贻天下万世笑，奈何？”克定曰：“儿固知之，第以时会与势力，计或可取而代之，易如反掌，藉曰弗取。父固贯彻当日就职时誓言之初衷，不忍以大好共和基础自我手而颠覆之。然问五年届满，父解职后不依然为国家之公民一分子乎？殊为不值，父即不自为计，独不为子孙留余地乎？”袁意为之大动，曰：“即吾为之，安能遽出诸口乎？”克定曰：“兹事但得父曰‘诺’也。儿当代为部署。杨度等跃跃欲试久矣。畴昔劝进表父宁独忘之乎？”袁笑颔之，且曰：“吾甘为汝作马牛。成，则汝之福；否则，吾独认其咎，汝好自为之。”克定欣然而去。越日，遂有筹安会研究国体之问题发生矣。
当帝制呼声最高时，袁之诸妾皆挟嫔妃贵人之希望，无不兴高采烈，甚有喜而不寐者。惟于夫人独持反对态度。其反对理由具有卓见，以为袁氏世荷清室国恩深重，其为民国元首也，系受隆裕后及幼帝之推让，而畀以政权，若帝制自为，揆诸清帝退位之初衷，殊大相背谬。就令近顷国体不适用共和，亟宜改弦更张，改行君主专制或立宪，然使他人为之则可，若出於袁氏，匪惟犯天下之大不韪，抑亦有负清室负托之重。于是向袁谆谆劝诫，袁亦为之动容。克定毅然诘之曰：“母固妇人，罔知世界大势。清室无道，当然退政。方今人心厌恶共和，脱再不亟亟改图，则大乱将启于眉睫。以父所处之地位与平日之威望论之，适当其选。我苟不取，将来必为他人取之。且幼主既以大权畀父，则无论为民主为君主，其权悉操之于父，清室未便干预，不宁惟是。曩者，幼帝陷于四面楚歌之地，设非我父力承斯乏，遗大投艰，儿恐彼孤孀母子纵不为俘虏者，亦将逃窜异域，安得稳坐京师，享受四百万元之优待年金而处尊养优哉？儿为清室计，宜感纫吾父之不暇，敢有后言乎？律以报德酬庸之典。吾父即攘其天子之位而代之，亦弗为过。”于夫人唶曰：“无论汝若何自图其说，吾终以为不可。汝果一意进行，吾行预返彰德，不忍见汝父若子他日为国民共弃而悬其首于国门之外也。”克定恶其语不祥，因与于夫人大起冲突。袁亦左袒克定，于夫人愤极，誓不与闻其事。尝谓人曰：“云台陷父不义。今而后，吾不以彼为子矣。”其耿介有如此者。
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