第五十章 何护兵忍痛嫖女郎 陈才媛甘心嫁荡子
何达武别了出来，乘电车回到精庐。李镜泓出去了，只陈蒿姊妹两个，坐在房中闲淡。一见何达武进房，陈蒿便笑着问道：“你去卜先那里没有哩？”何达武点头道：“他特意教我来家接你呢。”陈蒿道：“他怎么说？”何达武道：“他没说旁的，就只怕你一个人，一来不认识路，二来没有照顾。”陈蒿望着陈毓道：“这事我已决心是这么办，无论有天大的障碍我都得冲破。姐夫的头脑陈腐，不是二十世纪新舞台的人物。姐姐拿他的话做标准，已经误尽姐姐自己平生。我若不能自决，将来的结局恐怕尚不能比姐姐。”陈毓长叹一声道：“你这话我并不能批驳，我也不曾拿你姐夫的话做过标准。不过我的意思，结婚自要从缓，此刻就搬去同住的话，宣传出去了，也似乎不体面。”陈蒿笑道：“姐姐所以主张结婚从缓的意思，无非到底有些信卜先不过，想从容打听了个实在，再作计较。我这于结婚以前搬到一块儿同住，也就是这个意思。托人打听，与自己去各方面调查，都难得实在，何能有住在一块儿，朝夕厮守的观察得明晰？若给我看出什么破绽来了，登时就搬出来，主权完全操之于我，行止皆可自由。岂不比把终身大事，操之二三不关痛痒人口中的，有把握的多着吗？当今之世，我们女子想免受遇人不淑的痛苦，非自己拿出眼光来，照我这们去观察男子，没有再安全的方法。”
陈毓见妹子和吃了周撰的迷药一般，知道劝也无效，便不再说了。陈蒿起身向何达武道：“你来帮我托一口衣箱下来，我要拣几件衣服，做一口小皮箱装了带去。”何达武同到陈蒿房里。陈蒿指点着，搬这样，挪那样。一会儿装好一皮箱，装不下的，用包单包了。陈蒿教何达武提到玄关里，去雇一辆人力车。何达武道：“我们自己坐电车去么？”陈蒿点头应是，何达武雇好了车，开了富士见楼的番地给车夫。开箱拿了文凭，陈蒿此时在家中多坐一刻，便如失了魂魄一般，不等车夫动身，就催着何达武同走。
在电车上，陈蒿问何达武手中拿什么，何达武说是文凭。陈蒿笑道：“你从哪里得来的文凭呢？”何达武道：“哪是我的？卜先寄在我这里的，今日拿去送还他。”陈蒿听说是周撰的，接过来取出看了一看，仍装好问道：“他的文凭，如何寄在你这里？”何达武见问，不好意思直说，信口支吾了两句道：“我们要换车了。”说着接了文凭起身。陈蒿跟着换了车，仍是不舍追问道：“到底为什么事，将文凭寄在你手里？你刚才含含糊糊说的话，我没有听清楚。”何达武着急道：“你定要问了，有什么用处，这电车上也不好说话，等到了卜先旅馆里，你当面去问他罢！”陈蒿才不做声了。
须臾到了，二人下车，步行到富士见楼。周撰迎着，自是欣喜非常。满脸堆笑的问行李搬来了没有？陈蒿含笑点头。何达武将文凭交还周撰道：“你看看，弄坏了没有？”周撰抽出来望了望，仍收入箱内。陈蒿问道：“你怎么把文凭寄在铁脚手里？”周撰望了望何达武，见何达武使眼色，便笑道：“并不是寄在铁脚手里，那日丢在铁脚房里，忘记带回。”陈蒿越见他们挤眉弄眼，越觉可疑，寻根觅蒂的问道：“你那日为什么带着文凭，到铁脚房里去呢？难道到铁脚房里，报告投考吗？”周撰扑哧一声笑了道：“就说是报告投考，亦无不可。你午饭吃过没有？我今日起的太晏，此时还不曾吃午饭。”陈蒿道：“我早吃过了。”何达武嚷道：“我跑来跑去的，水米不沾牙，快叫下女来，弄饭给我吃罢？”周撰伸手按电铃，下女来了。周撰道：“你去通知帐房，等歇有一辆人力车，运到我夫人的行李，就搬到这里来。看多少车钱，替我开发。此后开饭都是两份。”
下女听说夫人，就抬头望着陈蒿，很透着怀疑的样子。大约心中在那里揣想：前日分明第一次来这里作客，昨日夜间在这里鬼混了一会，叫人力车送去了。今日再来，居然就是夫人了。陈蒿见下女望着自己出神，也觉脸上难为情，搭讪着用日本话问下女道：“午饭还不曾开过吗？”下女见问，才敛了敛神答道：“众客都早已用过了，就只周先生说要等客，开来了，又教端回去。”周撰挥手道：“不要唠叨了，快去开饭来罢！”下女才缓缓的移动那注视陈蒿的眼光，转身去了。周撰道：“这下女最讨人厌。”陈蒿道：“旁的倒也罢了，就是欢喜钉眉钉眼的看人，前日被她看的我脸上难过得很，昨夜她又是目不转睛的，看了又看，刚才更是不成话了，世界上竟有这种死眉钝眼的人。”何达武笑道：“有下女来钉眉钉眼的望着，总是好的。像我就对她叩头，求她望一望，她也连正眼都不睬我哩。”
不知周、陈听了这插科打诨的话，是如何态度，下章再写。
话说女郎替何达武斟上酒，何达武教女郎陪着同喝。女郎笑嘻嘻的，也斟了一杯。何达武看桌上的菜，都是大盘大碗，形式和昨日的相仿，只是更加倍的丰盛。何达武夜饭虽吃的不多，但是才吃了没有多久，那里吃得了这么多菜。日本话不能多说，便失了一项最大取乐的资格。闷酒也喝不下，生鱼、牛肉锅都是下酒的菜，寡吃谁也吃不了多少。何达武因不愿白糟蹋钱，舍命的夹着往口里塞，也不顾肚子里装得下装不下，脾胃能容纳不能容纳。女郎坐在一旁望着，心中也纳罕，这个支那人怎这般能吃？后来见何达武吃得吞下去，又从喉咙里回上来，堵在口中半晌嚼几嚼，后又吞下去，直吞得两眼翻白。心里还想吃点，一看都还剩了三分之二，料着拼命也不能完全吃下，只好忍痛放下筷子。女郎问道：“何先生不吃了吗？”何达武道：“你能吃么？尽管放量吃，横竖花了钱，留下也白好了料理店。”女郎笑着摇头道：“多谢何先生，若不吃了，我们就收拾安歇罢！”
何达武本握着一团欲火，才跑到这里来。原是巴不得进门就收拾安歇的，想不到看走了眼，又不好意思说要更换，只得勉强周旋。打算借几杯酒壮一壮色胆，却又弄来这么多菜，既系自己点的，说不出个退字，明知道这种地方酒菜比料理店至少得贵一倍以上，一存了个痛惜钱的心思，什么念头都无形消歇了。望女郎一眼，身上的皮肤就起一回粟，几乎忘记是在这里嫖女郎。忽听得催着收拾安歇的话，不由得眉头一皱，有神没气的说道：“就安歇，不太早么？”女郎又拿着那一只眼望何达武一溜，头一偏，颈一扭，用手帕子掩着嘴笑道：“怎么还早呢，十点钟了。”何达武心想：既已到了这步地位，钱已花了，酒菜是白糟蹋了，这东西虽丑的和恶鬼一样，也没有挽救的方法。若再不从她身上出出气，那钱更花的冤枉。没旁的法子，惟有将电光扭熄，脑筋中作她是一个绝色的佳人，看能鼓的起兴来么。
何达武闭着眼，想得出神。女郎似不能耐了，隔着小桌儿不好亲热，慢慢将蒲团移近，倒入何达武怀里。连推带揉的说道：“你心里想些什么？这房子太大，坐着冷清清的。请到我的睡房里去，比这里好玩。”何达武被这一揉，又闻得一股醉人的脂粉香，登时恢复了电车上的情态，那颗糊涂心往上一冲，两眼就迷迷的辨不出东西南北。顺手将女郎抱起说道：“你的房比这里好，就去你房里罢。”女郎一手替何达武拿着帽子，一手拉着何达武的衣袖，推开门，引着弯弯曲曲的经过几条走廊，何达武看那房屋的结构，和蜂窝一般。千门万户，每间房门口，摆着两双拖鞋，有没接着客的，尚在外面阑干里坐着，房门口便没拖鞋。女郎走到一间房门首，停了步，放了拉何达武的手，推开房门，扭燃了电灯，让何达武进去。
何达武看这房，只得四叠半席，却陈设得耀眼夺目。靠墙根摆着一个玻璃小柜；柜上面陈列着许多金石磁铜的小玩具；柜旁边一个长方形紫檀木火炉，里面紫铜胎子擦得透亮。火炉前半截生火，后半截两个小铁瓮，也是擦的放光，伴火炉一边一个，见方两尺的缩缅蒲团，有三寸来厚，底下的席子都是极紧密极精致的。何达武挨火炉坐下来，女郎即对面坐着，打开玻璃柜，端出一个小茶盘来。何达武看那茶盘，小巧得可爱，但见乌陶陶，光灼灼，也看不出是什么木料制的。盘内覆着三个牛眼睛般大的九谷烧茶杯，一把拳头般大的九谷烧茶壶，形式都极精美。女郎复从火炉旁边一个小抽屉内，拿出一条小毛巾来，将三个茶杯都揩抹一遍。从玻璃柜上，取下一个五寸多高的粉彩天球瓶，倾出一茶匙细茶，揭开茶壶盖，倒在里面，才用火筷拨红炉中的火，铁瓮中原是开水，一会儿就沸腾起来。铁瓮盖上，插着一把烂银也似的镍勺，女郎取下来冲了一壶茶，斟了一杯，恭恭敬敬，双手递给何达武。又搬出两盘好西洋点心来，请何达武吃。
何达武虽则吃不下，却也欢喜。平常在新宿浅草，也嫖过几次，从没受过这般招待。自到日本来，没住过这么清洁的房间。房中的电灯，用绿绸子制成一个伞盖一般的东西罩着，透出的电光，和外面阑干中一样，不大分得出妍媸美恶。何达武心里一欢喜，就糊里糊涂睡了一夜。次早开出帐单来，连酒菜带宿钱，共花了十四元几角。昨日所得的三十元皮条代价，并车费整整去了一半。女郎见何达武出钱很大方，撒娇撒痴的，拉着何达武，要答应今晚再来。白天阳光满足，不比夜间模糊，何达武哪敢再亲近女郎的尊范呢。口里只管答应，拿起帽子，已匆匆出了游廊。
此时这条街上，行人极少，来回走动的除了两三个警察之外，就只各游廊的相帮，在各家门首洗擦阶基揩抹窗户，绝没一个中等社会的人在这条街上发现。何达武立在街心，两头一望，就和元旦日的光景一般。回想昨夜这条街上的热闹，如做了一场糊涂大梦。一个警察走来在何达武脸上望了几眼，带着揶揄的神色，随即走过去了。何达武很觉脸上无光，溜出了吉原，打算径回精庐。心口有些挂念周撰和陈蒿的事，不知昨晚是何情景。即改道往富士见楼，在下面帐房一问，知道周撰在家，遂上楼到周撰房门口，犹恐陈蒿在里面睡着，不敢推门。轻轻在门上敲了两下，听得周撰的声音，在里面答道：“谁呀？请推门进来。”何达武一推门，就打了个哈哈道：“恭喜，恭喜。”只见周撰还睡在被内，房中并没有陈蒿。周撰见是何达武，坐起来披衣笑道：“你怎的这般早？”何达武笑道：“早是不早了，但我还不曾用早点。老二一个人回去了吗？”周撰点点头道：“你昨夜不曾回精庐么？”何达武道：“再不要提我昨夜的事了，真是倒尽天下之大霉。”随将昨夜情形，述了一遍道：“你看是倒霉不倒霉？”周撰起来，穿好衣服笑道：“谁教你跑到那罗刹国夜叉城里去呢？”何达武道：“你们昨夜怎生快乐的？也应说给我听听。”周撰摇头道：“有什么快乐可以说给你听，我和她从本乡座出来，就回到这里，闲谈了一会，叫了几样点心吃了，才到十二点钟，就雇了两乘人力车，我亲自送她回精庐。因夜深了，老李夫妇都已安歇，我便没进去，回旅馆已是一点钟，也收拾安歇。直睡到刚才你敲门，我才醒来。”何达武哈哈笑道：“说得好干净，本乡座的把戏不好看，哪里不好闲谈，要巴巴的回到旅馆里来闲谈。你们这种闲谈，未免谈得太希奇子。啊，我知道你的意思，你想赖我这三十块钱，那不行，不行！”周撰见何达武急得手足乱动，忍不住大笑道：“你急什么，我想赖你三十块钱，有一张文凭在你手中，你怕什么？”何达武一想不错，便说道：“你不想赖我的钱，为什么不说实话给我呢？这事还能瞒得了我吗？”周撰笑道：“你这蠢东西，要问了做什么？你既知道不会巴巴的回旅馆闲谈，你说巴巴的回旅馆，应该干什么？我要赖你三十块钱，昨日的三十块不要你退吗？”何达武才高兴道：“老二昨夜更换衣服的时候，我在门缝里看了，就有些疑心，皮肤上，贴肉的衣服上，都打了些香水，不是准备着来给你这色鬼享受吗？她昨夜在这里，向你说了些什么话？”周撰笑道：“她换衣服，你偷着看了吗？等歇我说给她听，教她以后得留你的神。”何达武连忙作揖道：“这话你万分说不得，她若知道我偷看了她，这一辈子都得恨我。她昨夜向你说我没有哩？”
周撰道：“你还吹牛皮，说处处是你的功劳。据她说，和我初次在料理店见面，就有要好的心思，不过素昧平生，无由通达款曲。前晚她整夜不曾睡好，才想出利用你通消息的计划来，你尚在睡里梦里，以为她中了你的圈套，跑到这里来讹诈我的钱，我一时湖涂，也以为真是你的劳绩。”何达武跳起来说道：“不是我的劳绩，你就知道她要去本乡座？若没有我在里面，她就会认识你？向她求婚四五十个，难道没一个赶得上你的？谁得了甜头？你去打听打听。亏得我老到，扣了你一张文凭。我昨日就料到你要说这话，真是新娘进了房，媒人丢过墙。但是老二还不算是嫁了你的新娘，昨晚虽则和你生了关系，你不要以为就拿稳了，是你的人了。我若从中破坏，还不愁你两个不离开呢。”周撰道：“铁脚你不要再吹牛皮罢，你所有的能耐我都领教过。此刻莫说是你不能教她和我离开，我敢夸一句海口，就是她的父母到这里来，想禁止她不和我往来，也做不到。我十三四岁就在嫖场上混来混去，无论什么女子，但经过我手的，我不起意丢她，没有她先起意丢我的。老实对你说，老二昨夜已将终身许我了，就在今夜正式搬到我这里来同住。你还说这些想破坏的话做什么，不是做梦吗？”何达武不信道：“莫不是你真会催眠术么？要不会催眠术，老二不见得这般容易入迷。她家里有父母，这里有姐姐，由她一个作主嫁人么？就算能由她作主，也不能这般不顾体面，明日张胆的，先同在旅馆里住一会，再来成婚的道理。我倒要回去问问她，你说的话，不免太骇人听闻了。”
周撰笑道：“铁脚少安勿燥，用不着你回去问，不要一会，她就要到这里来的。来了，也不必你开口问她，她自然会向你说的。并且她说这事，多亏你从中作合，还要你全始全终，等我准备了一切，和她正式结婚的时候，少不得请你作个绍介人。就是我也还得谢一谢你这媒人。”何达武听得还有谢礼，不觉满脸堆欢说道：“还是老二有点良心。知道是亏我从中作合，你这过河拆桥的人，简直说我一点劳绩没有。你于今要我做绍介人，才说出要谢我的话了。老二今日真个搬到这里来吗？”周撰道：“不是真个，我难道哄你不成？你坐坐，我下去洗了脸，再弄点心来吃。”说着卷起铺盖，往柜中一搁，拿了沐具去了。
何达武见席上遗落一叠妇人用纸，拿起来看了一会，揣入怀中。看那书桌的抽屉外面，露出寸来长的彩绸带子随手扯开那抽屉来看，一个很大的彩绸蝴蝶结儿，认得是陈蒿头上戴的，也偷了纳入衣袋中。周撰洗了脸回房，也不在意。何达武跟周撰用了早点，已将近十一点钟了，何达武道：“你这三十块钱，此刻就可以给我吗？还是要等我回去，拿了文凭来再给我哩？”周撰笑道：“你此刻又不等着要钱使用，逼着要什么。有一张文凭在你手中，横竖跑不了你这三十块钱。早拿给你一天，早花完一天，像昨夜那般冤枉使费，六十块钱经得几天，又成了一个光铁脚。倒不如存放在我这里，等到急需的时候，再来拿去，还可以应急。”
何达武道：“我再也不会是昨夜那么冤枉使费了。我拿下这钱，有个用法，到山崎洋服店去做一套冬服，一件外套，你们结婚的时候，我来做绍介人，身上不也光彩一点吗？”周撰笑道：“你做绍介人，想要身上光彩，就非得做大礼服不可！”何达武道：“做一套大礼服得多少钱呢？”周撰道：“一套普通裁料的大礼服，不过百多块钱就行了。我也就要去做一套。”何达武吓得把舌头一伸道：“我箍着肚皮，三个月不吃饭，也做不起这一套女服。你既要请我做绍介人，应做一套礼服送我才对。我平常又用不着，专为你们结婚时用这一回，我就有钱，也犯不着做。”周撰道：“你这话一点不差，我本应做一套送你，就算是谢媒的礼物罢。好在你只穿这一回，不必十分牢实的料子。”何达武见周撰正襟危坐的说，信以为实，连忙点头答道：“裁料是不必要牢实的，只要表面上好看一点，你真能做一套送给我么？那我就拼着再替你们跑腿，哪怕赴汤蹈火，我总告奋勇去做。”周撰点头笑道：“只要你不嫌裁料不好，并不花多少钱，准做一套送你就是。”何达武喜道：“大约得花多少钱？我自己略担任几成，也没要紧。我横竖打算做冬服，就将这做冬服的钱加进去，你也可以少花几个。”周撰道：“真看你这铁脚不出，好一肚皮的计算。你就尽着在我手里的这三十块钱做罢，少了我给。你的身量，和我差不多，极平常的料子，大概不得超过一百元。我就打电话去叫裁缝来。”
何达武喜得举着大指头向周撰笑道：“卜翁的举动，真是大方不过。老二的眼力不能不教我佩服。我和你来往这么久，至今日才知道你是个有气魄的汉子。她和你见面，不过几日，竟能毅然决然，将终身大事托你，能不教人佩服她好眼力。”周撰笑了一笑，起身打电话去了。一会儿进房笑道：“你就在这里等着罢，裁缝店立刻拿见本来，量尺寸。”何达武高兴得不知要如何恭维周撰才好。不二时下女来报，裁缝店来了，周撰教带到这里来。只见一个三十来岁的男子，穿一身很时髦的先生衣服，一手拿着帽子，一手提个包袱，进门向周、何二人行礼。周撰道：“我二人都要做一套大礼服，你带来了礼服裁料的样子没有？”裁缝连忙答应带来了，随将包袱打开，一本一本的，送给周、何二人过目。周撰自己挑选好了，又替何达武挑选，周撰选的裁料索价一百七十元，何达武的索价一百二十元。讲论了一会价目，周撰的减到一百四十元，何达武的减到一百元。都立起身，量了尺寸，留了一角裁料样子，裁缝收了包袱，作辞去了。
何达武觉得心里有些不安道：“这套衣服是好，只是又要你破费七十块钱，我仅尽了这一点点儿力，如何敢当哩？”周撰笑道：“你我相好的朋友，有什么要紧，尽可不必强分彼此。”何达武口里答应，心里暗想：他既这么大方待我，我扣他的文凭举动实太小气了。他于今又多送我七十块钱。那文凭还不拿来退给他，定要他开口问我要，不更小气得不成活了吗？想罢，起身说道：“我回精庐去，老二若要搬到这里来，我就送她同来。”周撰点头道：“你能送她同来更好，我在家等你们罢。”
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