第十二章 纠人打降天尊起劲 为友屈膝孝子讲和
话说谭先闿、刘应乾得了这注大横财，好不称心如意。改正朔，易服色，三瓦两舍，闲游闲逛起来。这日正是十一月二十日，谭先闿一早起床，柳梦菇跑来了，他们本是同乡，又同时亡命，因此时常过往。谭先闿说道，“天尊今日怎来得这般早？”柳梦菇道：“今日周之冕替他母亲在大松俱乐部开追悼会，特来请你和刘应乾同去保镖。”谭先闿笑道：“你这是什么话，开追悼会也要人保镖？”柳梦菇道：“真是要请你们去保镖，只怕你们两个人还少了，难保得不吃亏呢。”谭先闿道：“你这话我不懂，索性明白说出来罢！刘应乾昨夜到新宿嫖女郎去了，还得，一会才得回来。”柳梦菇道：“你没听得陈学究前日在曾参谋家里，和邹东瀛先生动手打架的事吗？”谭先间道：“那事喧传遍了，怎没听得说？不过不知道详细罢了。”
柳梦菇道：“我此刻便是代邹东瀛先生纠合有几手功夫的人，趁着追悼会场中，好报仇泄恨。事情是这么的，前日曾参谋替许先生饯行，请了十多位陪客，黎谋五、陈军长、邹东瀛、陈学究、曾广度、胡八胖子都在内，我也在那里帮着料理。席已散了，大家都有了几分醉意。邹东瀛先生因谈到在湖南办国民捐的事，不知怎的触了陈学究的忌讳，又想起那日在维新料理店，为周之冕口角的事来。立时放下脸说道：‘若不是你们这些贪私肥己的混蛋，想方设计的刮地皮，弄得天怒人怨，我们如何也得到这里来亡命？’邹东瀛先生听了这种无礼的话，自然大怒，也回骂了几句。谁知陈学究早准备了，冷不防，一连几耳刮子，都实打实落的打在邹东瀛先生脸上。等得立起身来回手，已被大家拦住。只气得邹东瀛先生跳起脚大骂。我当时在旁边也气得没奈何。许先生正和黎谋五在那里围棋。我顾不了扰乱棋子，弯腰拿了那五六寸厚的棋盘，举起来正要朝陈学究劈头就打，陈军长手快，一把夺了过去，可恶陈学究还装没事人，走到隔壁书房里拖一本古文，在那里高声朗诵起来。邹东瀛先生知有大家拦扯，一时必打陈学究不着，拉了我也不与曾参谋作辞，同跑了出来。回到大冢，要我出主意，誓复此仇。他老人家还想花钱请人，拿手枪去刺杀陈学究，亏我从旁劝解，才肯只要痛打一顿，当着人羞辱一番，便算是出了气。我说很容易，二十日是周之冕母亲追悼会的期，陈学究虽则与周之冕的交情不似从前了，但追悼会是不能不到的。趁着会场人多，我去花几个钱，请些懂拳脚的人来，不怕不打他个跪地求饶。邹东瀛先生说：‘他知道我到会必不肯来，那时不是白花了钱，请了人没用处吗？’我说：‘陈学究是个傲脾气，越知道你在场越是要来的。他如何肯示弱呢？’邹先生问我请人要花多少钱，我说这事我曾替人办过。前次刘雄业兄弟，因吞蚀了谭三婆婆交给他接济小亡命客的两万块钱，就是周之冕、雷小鬼、杨小暴徒他们，和他捣蛋。他兄弟怕起来，托人找了我去，要我替他请人保锞。我请来了十多个，说妥了不动手，是每人十块钱，动手加倍，受伤再给医药费，看伤的轻重说话，打伤了人家，有刘氏兄弟负责。于今有几个回国去了。请外省人，只怕要稍微贵一点，但是也有限。邹先生说：‘多花钱不计较，只要手上真来得的。’我当时就想到你和刘应乾身上，奉承你们多赚几个。”说着，两眼在房里四处一望，现出惊讶的样子说道：“你此刻怎的倒阔了？衣服器皿都大不似前时破烂了。”谭先闿笑道：“我岂是长久贫困的人。有本领的人，自然时常有人孝敬。像你今日，就是来孝敬我的。”说得柳梦菇也笑了。
不一会，刘应乾回来。柳梦菇迎着笑问道：“昨夜在新宿还得意么？”刘应乾答道：“快不要提昨夜的事了。莫说不得意，倒弄得我掉了一夜冤枉眼泪。”谭先闿道：“这就奇了！去寻开心，如何反掉起泪来？”刘应乾道：“我何尝不是这般想，事到其间，也由不得我就心软鼻酸起来。那游廊左边第三家，我去过几次。有一个女郎叫百合子，年纪只得二十岁，身材容貌都过得去。我和她睡过几夜，她都不曾向我说过什么。昨夜我到那里，见时间还早，便教她弄了些酒菜来，二人同吃喝。我将番头叫了来，多给了几块钱，不许百合子再接他客。百合子听了，便非常喜悦。吃喝完了，百合子慢慢的叙述她的身世，述到伤心之处，她哭得抬不起头，我是素来心硬，也忍不住陪着流泪。我想替她赎身，讨了来将来带回国去，也是在日本亡命一场的纪念。她述的身世，我重述一遍给你们听好么？”柳梦菇道：“我有事去，特意绝早起来，没工夫听你的。且让我把来意说给你听了，大家办完了今日的事。你既要替你相好的赎身，叙述身世的日子长得很。”接着，将请他去保镖的话说了。
刘应乾道：“我于今不干这种营业了，就在日本三五年，也够有饭吃了。谁肯再拿性命去换这几个劳什子钱？他们有钱的人性命要紧，我不怪他，但是钱就应该看松点。要人家拿性命去换，他们仍是捏牢了一寸不肯放一分，我们的性命就这般不值钱？天尊，你要知道，我此刻有饭吃了，我的性命也很看得重了。十来块钱，也想我去和人家拼命，没有那么呆了。”柳梦菇笑道：“几天不见你，怎的都阔起来了。你们两个，从哪里捞了几个钱，不但衣服器皿更换了，连口气都变了。”刘应乾摇头晃脑笑答道：“哪里有的钱捞？也是拿性命换来的。”柳梦菇道：“我今日并不是拿几十块钱，要来换你们的性命。你们不用推托，看我的薄面，去坐一会罢！几十块钱，送给两位吃点心。据我想：陈学究若不来，自是没有动手的事；便来了，他是个文弱书生，岂是二位的对手？没奈何，赏脸同去一趟。”谭先闿笑道：“怪不得那些大伟人将钱看得那么重，原来有了钱，就是多年的朋友，说话也要恭敬些。天尊平常对我们说话，有时还要这么那么的，免不了那做县知事时的口吻。今日就大不相同了。也有些像是在邹东瀛、曾参谋跟前说话的神气。”说得柳梦菇红了脸。刘应乾也哈哈笑起来。柳梦菇道：“不要胡说。平常是你求我，自然这么那么的。于今是我求你，若仍是那般声口，不怕你们不依吗？闲话少说，书归正传。你们替我帮了这一次忙，以后再不来找你们了。我实在是不曾知道你们暴富了。”刘应乾笑道：“不错，我们也差不多要请人来保镖了。你自己又没事要我们保镖，邹东瀛要请，你去要他亲来，我一文钱也不要，打了姓陈的就走，以后打出了祸来，却不要又来找我。我知道陈学究也不是好惹的。”柳梦菇道：“你真要拿架子要他亲自来请么？”谭先闿道：“他亲来，我也一文钱不要。”柳梦菇起身道：“那就是了。我就要他来，这不是容易的事吗？”说着，出来乘电车到大冢，和邹东瀛商议去了。
再说那时不肖生正是征集《留东外史》材料的时候，凡是团体集会，只要有绍介，可列席旁听，无不参与其中。这次是周之冕私人的追悼会。十八、九两日又鹅毛一般的雪片，下了两个整日整夜。十九夜有朋友来问不肖生明日能到会么？不肖生说：“若是雪小了便去。”那朋友笑道：“下雪何妨？如肯去，自有人备车来迎接。”不肖生觉得诧异，暗想：难道是周之冕也发了什么横财，预备了无数的车，去迎接那些来追悼的客么？问那朋友，又只笑着不做声，当夜也就没人去研究。第二日早，不肖生贪着被里余温，正矇眬着两眼不想起来。忽听得房门响，立时惊跑了瞌睡虫，以为是下女照例进房打扫，仍眯缝两眼，只做没听见。觉得声息不像是下女，睁眼一看，吓了一跳，连忙翻身起来，披衣谢罪不迭。来者不是别人，就是在春日馆宴客的康少将。他寻常贵足不踏贱地，这回是初次到不肖生家来。见他轻轻坐在床边，不敢惊动的光景，不肖生是个平民，自然诚惶诚恐，当下谢了失迎之罪。康少将开口便说：“我是特来请足下去到追悼会的。今日的会，非得足下去，准出大乱子，说不定还有人要进警察署。因为关系我们的体面太大，怕足下见下雪不去，特亲自来邀。”不肖生笑道：“某有何能德，见重如此？既有到会之必要，遵命到会便了。但追悼会何至有闹乱子的事？”
康少将即将邹东瀛与陈学究为难的话说出来，并道：“陈学究不服气，定要到会，看邹东瀛敢如何报复。我那里早有人来报告，说柳梦菇连日在各处替邹东瀛请打手，已请了十多人，准备在大松俱乐部大闹一场。我想都是几个同乡人，闹起来给外人看了不雅相，几次劝陈学究不去，无奈他抵死不肯。陈学究的太太，新从中国来了，见劝丈夫不从昨夜那么大的雪，急得跑到我那里来，哭着要我帮忙，瞒着陈学究，出头向邹东瀛调解。我立时托人去说，邹东瀛已被说得有些活动了，反是那可恶的柳梦菇不肯，说不报复此仇，以后便无脸见人。几句话，激得邹东瀛也翻了腔。调解的人，回来这般一说，陈太太还在我家里，急得痛哭流涕，就好像陈学究已被邹东瀛打死了一般。我也没做摆布处，忽然想到足下练过些把势，平日又和那些练把势的人来往的多，和陈太太说了。她昨夜就要亲自来请，我说她和足下没得交情，只怕请不动，我明早自己去请。可笑陈太太那时坐也不是，立也不是，一片搔扒不着情景。说恐足下昨夜不在家中歇宿，今早我来扑个空，逼着要我请人来这里打听。她听得回信在家，才略收了忧戚之容，回湖南同乡会事务所去了。”不肖生笑道：“怪道昨夜有人来问我，今日去不去追悼会。要我到会是没什么不可，不过柳梦菇既请了十多个打手，我一个人，俗话说得好，单丝不成线，不要反误了你们的事。”
康少将道：“不用客气。我那里也临时召集了十多人，只没一个为首的统率，乱糟糟的，决打不过他们。足下去做个为首的，指挥他们，他们的胆，都要壮些。”不肖生笑问道：“这不真成了临阵对敌的行动吗？”康少将也笑道：“他们是这样来，我们自是这样对待。好在我这边的人，都是曾在军队里当过中下级军官的，很见过几次仗火，指挥起来，还容易些。”不肖生听了，心里有些害怕。万一打出了人命，吃连累官司，怎犯得着？当下又碍了情面，不能说不去。正有些为难，康少将已看出来了说道：“尽管去，不妨事的。神田警察署，已托人去说过了。开会的时候，教多派几名警察来监视，让他们先动手，罪便不在我等了。警察说，只要不在街上决斗，会场上相闹的事，就是各文明国也免不了。即是打死了人，没人控告，警察署也不追究。”不肖生不便推诿，只得答应了。康少将说下午着马车来接，不肖生道：“快不要是这般骂人了，我哪一日不在街上跑几点钟？忽然高贵起来，没得给人笑话。”康少将去后，不肖生用过早点，冒雪出外调查了一会，知道柳梦菇已请齐了十多个打手，在源顺料理店集合，就便午膳。
邹东瀛亲到谭、刘家中，说了无数拜托仰仗的话，将谭、刘请到源顺店。邹东瀛把盏劝酒，也用了谭、刘的计划，买了十多根簿记棒，每人揣着一根。一面在源顺吃喝等候，一面派柳梦菇往来打听，看陈学究已否到会，是不是一个人，或也找了帮手。被柳梦菇探得有康少将出面，派了部下十多名军官，每人带了手枪，拥护陈学究到了会，同不肖生连一个蒲团坐了。柳梦菇如此这般一报，刘应乾拖了谭先闿一下，起身向邹东瀛道：“不是我二人胆怯，听说有手枪害怕，实因为康少将是我二人的直接长官。既有他出面，我二人如何敢动手？你这里人不少，也。够用的了。”邹东瀛欲待挽留，二人已点头道了声扰，拔步走了。柳梦菇也扯拉不住。
谭、刘二人一走，这十多人就好像捏了头的苍蝇。柳梦菇气忿不过，用激将法说道：“偏是我们不中用，没有他两个，就不敢去？在这神田这样繁盛的地方，有吃雷的胆子也不敢在这里放手枪。你们不要害怕，巴不得他们放枪，只要一声枪响，立刻请他们到警察署去坐坐。越是有康少将出面，越有来头可找。你们都整顿起精神，出风头，显名誉，赚几十块钱图快活，就在这一回。谁敢争先下手的，酬劳的钱加倍，受了伤的，重伤三百块，轻伤一百块。邹先生预备了三千块现洋在此，谁有本领，谁拿了去。”柳梦菇这几句话一说，中了各人的心病，登时勇气倍加，齐声喊情愿替邹先生效死。邹东瀛略高兴了些，对柳梦菇道：“我先去到会，你带着他们随后就来。我见你们上楼，我即抽身回家中准备些酒菜，等你们回来，好一同痛饮。”柳梦菇躬身答应了。约莫邹东瀛去了十多分钟，即领着这一群打手，整齐队伍，出了源顺店，真是浩浩荡荡，杀奔大松俱乐部来。行至半途，只见谭理蒿迎面匆匆跑来，向柳梦菇摇手道：“你们不要去了，已有人出来调解。邹先生教我来阻止。”柳梦菇跺脚道：“如何会依他们调解，这不是奇事吗？要调解，昨夜就应该依许，昨夜不肯调解，今日见有康少将出面，派了几个军官来帮忙，就依他们调解，显见得是怕了他们，不敢报仇泄恨。他要调解，我偏不肯调解，定要去打他们一个落花流水。”那些打手听说邹东瀛答应了调解，估料着打不成了，也在后面鼓起劲来，握的握拳头，掳的掳衣袖，都说不打不甘心。谭理蒿笑道：“要打是现成的，我也是巴不得要打人。不过他们那边早已有了准备，找来的人，又比我这边强得多，动起手来，白送得他们打一顿。这种报复的事，本应秘密，打他一个冷不防。天尊得了这宗差使，在外面发号外一般，生怕人家不知道。他们既有了准备，你想还打得过么？邹先生亲眼见了那种情形，知道动手必吃亏无疑，才教我来阻止。周之冕出来担任调停。你们可到会场里去看看。”柳梦菇道：“我是要去，如调停不得法，我决不依的。”说着，用手一挥道：“大家都去。调停不成，仍请你们打他娘。”那些打手立着不动。一个年老些的说道，“他那边既准备了，我们去，他们若是一齐打起来，我们不上当吗？”众打手都齐声说不错。柳梦菇急道：“特意请你们去打的，他们若一齐打起来，你们的手到哪里去了，不能回手打他们的吗？”众打手听了，虽觉有理，但终是不想动脚。谭理蒿笑道：“还在路上就不想动脚，看到了会场，如何想动手？我说给你们好放心走罢。莫说有人出来调停，就是没人调停，只得这边不动手，他那边决无先行动手之理。他们又不是寻仇报复，怎的反怕起他们来？”说得众打手勇气又增加了，双脚如打鼓一般，跟着谭、柳二人，走向大松俱乐部而来。暂且按下。
且说邹东瀛走到大松俱乐部，刚上至楼梯口，猛听得楼上一阵掌声，好像欢迎他的样子。心中有毛病的人，至此不觉一惊。硬着头皮上楼，见那演坛上供着一个老婆婆像片，旁边拢了几个鲜花圈，案上香烛之外，设了几盘果品。周之冕麻衣草履，俯伏案旁。有几个来宾，正在案前鞠躬致敬。会场左侧，陈学究立在上首，两边立着一大堆的健壮军汉，都怒睁双眼，仿佛听得那掌声，是从那些军汉里面出来的。邹东瀛只好不做理会，走至案前，脱帽行礼。周之冕涕泪交颐的立起身来，向邹东瀛谢了悼唁之意。邹东瀛道：“我今本应来帮忙照料，奈因种种逼迫，实在使我抽身不得。你是自己人，大约也明白我这几日的事情。”周之冕点点头，拉了邹东瀛到会场角上，悄悄的说道：“他们那边，布置得很周密。你若是已约好了人，赶快阻止，万不能动手。我听了这风声，急得什么似的，又不能出来送信给你。都是自己几个人，何苦这样认真做什么？”邹东瀛哼一声道：“谁认他是自己人！教我就此善罢甘休，除杀了我这颗头。我约的人，此刻已出发了，阻止不及。”周之冕急道：“你不要认我是说和事人的话，那些人的情形，你没看见吗？你再到窗口去看看街上的警察，平常有这么多么？说不得失礼，我只得出来做个调人。以后不依由你，今日两方的面子都得顾全。”邹东瀛听得如此说，又见那些健壮军汉慢慢的散开了，守着出进要道以及各窗口，如警察站岗一般，挺胸竖脊的站着，都现出一种等待厮杀的神气。来宾有见机得早的，作辞走了。邹东瀛也料道柳梦菇所约的人不能作靠，周之冕又催促赶紧着人去阻止打手，便举眼向来宾中望去。只见谭理蒿立在那里，招手叫过来，对他说了周之冕愿任调人的大概，教他沿途迎上去阻止。谭理蒿去后，周之冕到陈学究跟前说道：“我几日守制不曾出外，不知二位竟因小事如此失和。当日若有我在座，本来都是好朋友，必不至这般决裂。今日承诸位看得起我，替先慈开追悼会，还要求两位索性赏我的脸，大家和解了，千怪万怪只怪得那日我周之冕没到场，以致翻了脸，没人从中调解。我知道两位都是不肯服输的，等我来替两位一人赔一个不是，从此恢复原状，仍做好朋友。”说着，爬下去叩了个头。陈学究哪来得及拦阻，立起来跑到邹东瀛跟前，也是一样叩下去。这两个头，叩得满会场的人，真成了吊者大悦了。
虽都说周之冕这赔不是赔得希奇，但邹东瀛便借此可收回成命。谭理蒿、柳梦菇统率了那班打手，到楼上见已由周之冕叩头了事，当时也无颜再向邹东瀛挑拨。等陈学究从容带着众军健走了，众打手才找着柳梦菇要钱。柳梦菇气忿忿的骂道：“你们替人家出了什么力？真是活现世。我不向你们索回昨出发给的每人五块钱，就是邹先生格外的恩典了，就是我柳天尊天大的人情了。”这是柳梦菇气急了，逞口而出的一句话。众打手如何忍受得，即时鼓噪起来，抽出簿记棒，来势汹汹的要打柳梦菇。亏得有十多个未散去的来宾，和周之冕大家劝的劝，扯的扯，柳梦菇才免了这场黄祸。毕竟闹得邹东瀛承认，每人再添五块钱，随时亲来大冢领取方才肯散去。邹东瀛这回真是退财呕气，说不出的苦。别了周之冕，垂头丧气，归到大冢。柳梦菇跟在后面，又出了些主意，邹东瀛怕再上当，不肯听信。柳梦菇也就无精打采的去了。本章已毕。
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